O FC Pantanal anunciou nesta sexta-feira (17) a contratação de Juninho Morais para o comando técnico de sua equipe feminina. O treinador firmou vínculo com o clube até o final de 2026 e sucede Jaqueane Correa, que deixou o cargo na semana anterior. A principal missão de Morais será guiar o time para a classificação à Série A2 do Campeonato Brasileiro Feminino em 2027.
“As expectativas são as melhores. Um grupo de atletas qualificado, elas estão bem dedicadas, empenhadas para que consigamos esse acesso, que vai ser o primeiro da história do clube e do Estado”, declarou o treinador em coletiva. Ele chega ao clube durante a preparação para o confronto contra o Planalto-GO, válido pelas quartas de final da Série A3 do Brasileirão. Uma vitória nesta etapa classificaria o time sul-mato-grossense para as semifinais, garantindo assim a vaga na segunda divisão nacional no próximo ano.
Juninho Morais destacou o projeto do clube: “O clube tem um projeto muito sério, muito promissor, e espero que possamos fazer história pro Estado e levar o futebol feminino de Mato Grosso do Sul pra elite do futebol, no mais alto nível, pra que essas meninas tenham cada vez mais visibilidade”.
A saída da técnica Jaqueane Corrêa ocorreu após oito partidas no Brasileirão, com um retrospecto de quatro vitórias, três empates e uma derrota. A equipe havia se classificado em segundo lugar no Grupo 2 da primeira fase, com 11 pontos, os mesmos do líder Planalto-GO. Nas oitavas de final, o time eliminou o Penarol-AM pelo placar agregado de 5 a 2.
Em relação à troca no comando, o diretor de futebol Tiago Borges mencionou a urgência na definição do novo treinador após a saída de Correa, que foi descrita como surpreendente. “A gente precisou procurar referências, falamos com presidente de clubes, sobre profissionais, falamos com atletas que trabalharam com os profissionais que chegaram até mim. Foi tudo muito rápido”, explicou Borges sobre o processo de seleção de Juninho Morais.
Juninho Morais, cujo nome completo é Eustáquio Sales, é natural de Minas Gerais e construiu parte de sua carreira no estado mineiro, atuando em diversas equipes de categorias de base. Ele detém licença B da CBF Academy. Sua atuação mais recente foi como técnico da equipe feminina sub-20 do América-MG, de janeiro de 2025 até sua chegada ao Pantanal. Anteriormente, atuou como auxiliar técnico da equipe profissional feminina do Atlético Mineiro, entre agosto e dezembro de 2024.
O duelo decisivo contra o Planalto-GO ocorrerá no dia 1º de agosto, com partida de ida no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande. O jogo de volta está agendado para 9 de agosto, em Goiânia. A equipe que sair vitoriosa desta fase avançará para as semifinais e assegurará a vaga na Série A2 do torneio nacional em 2027. Caso o Pantanal conquiste o acesso, marcará a primeira participação de um clube de Mato Grosso do Sul na segunda divisão do futebol feminino nacional. No ano anterior, o Operário chegou às quartas de final, mas foi eliminado pelo Vila Nova.
